Manger sans viande en Corée du Sud, est-ce possible ? Article de @rainvelvet qui nous donne toutes ses adresses végétarienne et vegan à Séoul et ses conseils pour s'adapter au pays.

Peut-on vraiment manger végétarien en Corée du Sud ? - Témoignage de Laura

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Qui est Laura ?

Passionnée de photographie & voyage, son intérêt pour la Corée du Sud débute à l’adolescence à travers la K-pop et les K-dramas, avant de s’élargir à la culture coréenne dans son ensemble et décide donc de s'y installer lors d'un PVT.

Avant son départ, deux grandes appréhensions la préoccupent : la langue et la nourriture. Consciente de la place centrale de la viande dans la cuisine coréenne, elle redoute autant les difficultés alimentaires que l’impact social que cela pourrait avoir.

Son Instagram: Ici

Son Tiktok: Ici

Photo d'un restaurant à Jeju en Corée du Sud où on voit un plat typique et sans piment.

Son rapport à l’alimentation 💗

À 20 ans, Laura devient flexitarienne, influencée par sa sensibilité à la cause animale.

Aujourd’hui, elle consomme parfois du poisson, principalement par choix social ou par contrainte, notamment en voyage.

Revenir à une alimentation incluant occasionnellement des produits animaux a été pour elle un compromis, facilitant les relations sociales et les déplacements à l’étranger.

Photo de la créatrice de contenu @rainvelvet, à Jeju en Corée du Sud.

Les premiers chocs culinaires 👩🏻‍🍳🥢

Sur le long terme, ce qui la marque le plus est la consommation de viande sous toutes ses formes : abats, langue, tripes, mais aussi des aliments servis dans leur état le plus brut poissons entiers avec la tête, calamars encore vivants… Autant d’éléments qui rendent l’adaptation parfois difficile.

Mais dès ses premiers jours en Corée, Laura veut vivre l’expérience du barbecue coréen avec sa coloc. Elle envisage surtout de se nourrir des banchan (accompagnements), mais se heurte rapidement à une réalité : les portions sont abondantes et le barbecue se mange difficilement seul.

돼지껍데기 - Couenne de porc grillé 🐷

Le véritable choc survient lorsque le serveur apporte un assortiment comprenant une spécialité locale inattendue pour elle: de la peau de porc grillée, accompagnée de poudre de haricots. Un premier face-à-face avec une culture culinaire très éloignée de ses habitudes.

PS: J'ai été gentille je vous ai mis une photo quand elle est cuite.

Être flexitarienne en Corée : un vrai défi quotidien

Rebâtir ses repères à l’autre bout du monde 🌏

Être expatrié implique déjà de reconstruire ses repères.

Pour Laura, l’alimentation a représenté un défi supplémentaire.

En Corée du Sud, la viande est omniprésente, et surtout, la vie sociale tourne presque systématiquement autour des repas.

Survivre dans un pays où la viande est partout 🌱

Il est rare de sortir uniquement pour boire un verre : les rencontres se font au restaurant, souvent autour de plats carnés.

À cela s’ajoute une difficulté majeure : la viande est parfois dissimulée dans les sauces, les bouillons ou les accompagnements, rendant la vigilance constante indispensable.

Faire passer le message sans froisser personne 💌

Expliquer son régime alimentaire, que ce soit aux proches ou aux serveurs, demande donc anticipation, pédagogie et adaptation permanente.

Photo d'un gimbap au légumes, spécialité coréenne.

Trouver des options végétariennes en Corée du Sud 🇰🇷✨

Les débuts sont compliqués. Le premier mois, Laura mange souvent les mêmes plats par prudence, le temps de comprendre la composition des recettes traditionnelles. Progressivement, elle apprend à identifier les plats naturellement sans viande et à mieux décrypter la cuisine coréenne.

Elle recommande de ne pas avoir peur de chercher, car des alternatives existent bel et bien.

💗 Ses recommandations 💗

Les applis pour trouver des adresses de restaurants 📲

Ses outils indispensables

  • TikTok : en recherchant des mots-clés comme “vegan Seoul” ou “vegan restaurant Seoul”

  • HappyCow : une application incontournable pour repérer les restaurants végétariens et vegan

  • Naver Maps : en utilisant les mots-clés coréens liés au végétarisme:

비건 → vegan

비건 레스토랑 → vegan restaurant

비건 식당 → restaurant vegan

Plats qu’elle commande le plus 🥗

  • Gimbap, simple, économique et facile à trouver
  • Bibimbap, sous toutes ses formes.
  • Soupe de tofu.

Son restau préféré (vegan) 🌱

Vegan Insa, un restaurant qui revisite des plats coréens traditionnels habituellement carnés en version 100 % végétale, avec des alternatives créatives (œuf au plat à base de patate douce, par exemple).

Adresse: Insadong, 서울특별시 종로구 사밀대로32가길 12-4

Son carnet d'adresses 📍

Certains quartiers sont nettement plus adaptés :

  • Itaewon : cuisine du monde, nombreux restaurants vegan et indiens
  • Hongdae / Yeonnam : forte présence de restaurants plant-based
  • Insadong : cuisine traditionnelle, héritée d’une époque où la viande était moins accessible

Ses recommandations de restaurants:

  • Plant Cafe Seoul – l’un des restaurants végans les plus connus de Séoul avec burgers, salades, pâtes, brunchs, desserts. Parfait pour manger avec des amis non végés. (Itaewon: 서울특별시 용산구 보광로 117 2층)

  • Vegan Kitchen – très bien noté, propose des plats coréens vegan comme le japchae ou des bowls, bon rapport qualité-prix. (Jung-gu: 서울특별시 중구 퇴계로20길 21)

  • Plantude Yongsan – concept végétarien/végan moderne avec bibimbap, nouilles, plats inventifs. (Yongsan: 서울특별시 용산구 한강로3가 40-999 아이파크몰 7층)

Ses phrases pour communiquer au restaurant 🇰🇷

Expressions utiles en coréen

  • 저는 채식주의자예요 (Jeo-neun chae-sik-ju-ui-ja-ye-yo) = Je suis végétarienne

  • 저는 고기를 안 먹어요 (Jeo-neun go-gi-reul an meo-geo-yo) = Je ne mange pas de viande

  • 고기 빼주세요 (Go-gi ppae-ju-se-yo) = Sans viande, s’il vous plaît

  • 이거 고기 들어가요? (I-geo go-gi deu-reo-ga-yo ?) = Est-ce qu’il y a de la viande dedans ?

Ses découvertes végétariennes / flexitarienne 🍠🥬

  • Spécialité culinaire coréenne, il s'agit d'un oeuf cuit à la vapeur, plus connu sous le nom d'omelette soufflée.

    계란찜 - Oeufs cuit à la vapeur (flexitarien)

    Des œufs légers et moelleux, cuits à la vapeur. Souvent servis en accompagnement de repas, ils sont doux et faciles à manger.

  • Spécialité culinaire asiatique, la racine de lotus est une très bonne alternative pour les végétariens ou flexitariens en Corée du Sud.

    La racine de lotus (végétarien)

    Croquante et un peu sucrée, souvent mijotée dans une sauce soja sucrée. Elle favorise la digestion.

  • Spécialité culinaire de la Corée du Sud, vous pouvez retrouver le Eomuk dans les restaurant dans des bouillons ou bine en brochette dans les stands de street food.

    어묵 - Gâteaux de poisson (flexitarien)

    Gâteaux de poisson mixé, cuits à la vapeur. Moelleux, légèrement salés et souvent servis dans des soupes ou en brochettes dans la rue.

  • Japchae, spécialité culinaire coréenne, en option végétarienne/vegan.

    잡채 sans viande - Nouilles sautées (végétarien)

    Nouilles de patate douce sautées avec des légumes et assaisonnées d’une sauce soja sucrée-salée.

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❤️‍🩹 Incompréhensions culturelles autour du végétarisme ❤️‍🩹

Laura raconte plusieurs situations surprenantes : en demandant un plat sans viande, certains serveurs lui proposent du poulet ou du poisson, sans les considérer comme de la viande. Ces malentendus révèlent une réelle différence culturelle et une certaine méconnaissance du végétarisme.

Restaurant vegan en Corée du Sud, à Insadong.

La viande au quotidien...

Sur le plan moral, elle souligne qu’il faut être préparé :

  • Les odeurs de viande, notamment de porc, sont omniprésentes
  • La représentation animale est très présente (cochons mignons en devanture de barbecue)
  • Les aquariums exposés à l’extérieur posent parfois question sur le bien-être animal

Pour elle, l’essentiel reste l’ouverture d’esprit et le lâcher-prise, en acceptant que ces pratiques fassent partie de la culture locale.

Photo de la créatrice de contenu @rainvelvet, à Séoul en Corée du Sud.

Et maintenant ?

Vivre en Corée du Sud a profondément fait évoluer la relation de Laura à l’alimentation.

Elle se décrit aujourd’hui comme plus flexible, plus tolérante et plus curieuse, convaincue qu’il existe toujours une alternative, quelle que soit la culture culinaire.

Son mot de la fin résume parfaitement son expérience :

« Je me suis éclatée à cuisiner en Corée. La variété de légumes est immense, et la culture coréenne autour de la nourriture, avec ses textures et ses formes infinies, m’a ouvert les yeux sur énormément de choses. »

💗 Merci Laura 💗

Merci à elle pour ce super témoignage, en espérant que ça en aide beaucoup et que ça rassurera les personnes qui hésitaient encore à se lancer dans l'expérience "Corée du Sud" par rapport à ça.

J'ajouterais aussi que la nourriture coréenne est bien plus variée que vous ne le pensez, mes parents sont venus en Corée du Sud avec la "crainte" de manger des choses étranges, et quand je leur demande aujourd'hui ce qu'ils ont pensé de la nourriture coréenne je les cite

"C'était troooop bon !".

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